白沙屯媽祖北港進香(一)
信心與意志力的挑戰
媽祖為何要帶大家徒步進香? 對我來說，透過這一段近似苦行、在意志力與體力不斷挑戰磨練下，讓人在過程中去學習感恩、知足，當然也因為親近媽祖身邊，你會有很多機會能去親眼看到、或是親身感受到媽祖對人民的慈愛。
擁有百年歷史的白沙屯媽祖北港進香，早聽聞它是一個很硬的行程，到底有多硬?每年進香天數與路線都不固定，因為媽祖路線不固定，所以也沒有辦法先走 (後來知道有些路段方向其實是可以的)，然後每日等到媽祖晚上註駕後，就原地解散要趕快找地方休息。
一趟進香來回300公里，一天路程多在4-50公里以上，加上媽祖鑾轎速度很快，後面幾天還常有整個下午都沒休息在趕路的，一般人腳程真的很難跟上。在走大甲媽時大家聊天，沒去過的人都説不建議帶小孩去，去過的則說帶小孩可以報遊覽車。
徒步進香，可以有2個選擇，一是報名遊覽車，行李可以放車上，隨時累了就可以上車休息，晚上還會載大家去附近香客大樓不用煩惱住的地方。二是像我們一樣，全部自己走，晚上自己找住的地方(有些人會先訂好民宿旅館)。
就帶小孩來說當然前者是比較輕鬆方便，對我而言，考量機動性我還是選擇自己走，當然也是有上次走大甲媽的經驗知道孩子到處睡沒有問題啦。 這次有多準備帶蚊帳，果然就很適用！晚上睡騎樓不用擔心蚊子。行李的話路上有些香客車都可以放，也不用背著走整天。
歷經第一天馬拉松式不睡步行後，路上我遇到一位住嘉義的阿姨，只因為我跟她女兒一樣年紀也有三個小孩，所以她沿途非常幫忙我們，幫我抱睡著的老二，一直很擔心我跟小孩太操，直到大甲午休時我們才告別。
吃過午飯，我們在巷子裡隨處找個地方門口坐著休息，裡面的民家還邀請我們進去、讓小孩玩玩具騎腳踏車還陪小孩投球玩，最後還開冷氣給我們吹，走時還塞了一大包餅乾說要給小孩路上吃，真的好感動~
小孩竟然因此很認真地説：跟媽祖出來進香好好玩喔(歪腰，可以到處玩人家家的玩具是嗎)
當晚到清水駐駕點後，趕緊找了附近的義聖宮休息，因為隔天是凌晨4點要出發，簡單擦澡讓小孩趕快睡覺。為何說真的很累，7-8點到註駕點，算算要找睡覺的地方、張羅吃飯，拿回行李、找洗澡地方、整理收拾後都已經快十一點了。整天走路已經很累了，睡覺時間只有2-3小時，白天小孩也會休息睡覺，但當媽的應該都能體會，自己帶著小孩在外面絕對無法想睡就能安心睡。
第三天又是凌晨3點出發，連日來的精實行程，拖著疲累的身軀，把坐在騎樓吃飯的棠洋托給好心的店家跟香燈腳幫我看顧一下，推著阿福再走路來回3公里去拿回行李，那一刻我真的有些挫敗，我有些沒有信心自己可以這樣撐過9天，那種很想努力但卻力不從心的感覺簡直就要擊敗我了，我一點都不厲害啊，怎麼竟然還敢跟媽祖約定，要帶3個小孩走完全程…
即使有點沮喪，還是振作趕快帶小孩去對面的員林游泳池洗澡吧！小孩超興奮的，一直問可不可以在這游泳住下來，看他們的笑臉我也開心了
好在，路上也沒有時間多想，起床後就是一直走一直走，走不動小孩想睡覺時就上香客車去睡一下…
我想，這就是媽祖進香要教會我的第一件事，不用想太多，#只要堅持下去 #走就對了…
果然之後幾天，有如吃了幸運丸，到哪都有貴人幫忙，順利的不得了！
感謝路上認識的嘉義劉阿姨，陪伴第一天半夜走到清晨的步行 (相信我，人太多路上完全無法招到香客車)
走到天亮，終於找到一台香客車了，孩子上車秒睡
第一天中午，感謝大甲的民家收留我們午休
第一天晚上，媽祖在清水駐駕後，趕快找了附近的義聖宮住宿(走路一公里左右)
晚上11點，終於可以睡覺了
老大嫌裡面太悶，硬是自己要睡門口外面 (他只拿了半張紙板，媽媽我也是很佩服...)
清晨3點出發，路上遇到好心的阿伯，可以借放行李，終於可以不用背行李走一整天了~~
走到天亮了
小孩路上最喜歡的，就是遇到發涼水洗毛巾的，而且他們都非常熱情會給你潑水玩
竟然有善心人士路上送拖鞋，這老闆爸爸人也太好了，剛好小孩沒帶到
跌倒受傷了
第二天晚上，員林游泳池開放給香燈腳洗澡
今天.....在騎樓下睡覺
第三天，一樣清晨三點準備出發了
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